Все произошло настолько стремительно, что я не успела даже моргнуть. Вот стояла в нескольких шагах от него, а теперь упираюсь носом в ткань шикарного плаща.

Единственное, что портило идиллию, – поднос, зажатый между нашими телами, о который буквально расплющилась моя грудь. С такой силой меня обняли. Да еще под плащом у него находилось что-то твердое, и это что-то ощутимо упиралось в мой живот.

Я завозилась, стараясь найти более удобное положение, но, видимо, этот псих любил, когда женщина в его руках полное бревно и не проявляет активности.

Как прижали к себе неожиданно, так же и оттолкнули. По инерции я сделала несколько шагов назад и плюхнулась на лавку. Она хоть и оказалась твердой и копчик я отбила, но на ней было как-то спокойнее. Прижав к себе поднос и поджав ноги, я с опаской смотрела на неуравновешенного типа, который опять пылал ненавистью и презрением.

– Не знаю, как ты это делаешь, Самира, – это имя он буквально выплюнул из себя, – но ты пожалеешь, что затеяла эту игру.

Глава 3

Отриалон

Максимилиан арр Телларион.

Это оказалась она. Пусть я убеждал себя, что это невозможно, но в душе чувствовал обратное. Моя тьма ощутила ее, именно поэтому для меня другие женщины потеряли привлекательность.

Не зря у вампиров слава любвеобильной расы. Мы готовы в любой удобный момент предаваться любовным утехам. А если не хочешь, пропало сексуальное желание – первый звоночек того, что где-то рядом находится твоя истинная. Та единственная, кто станет для тебя солнцем и луной, в постели с которой ты познаешь истинное наслаждение, и именно она принесет тебе настоящую ценность жизни – детей. Способность продолжить род и оставить после себя наследника.

Если твоя пара замужем и беременна, да еще имеет ребенка от другого, притяжение к ней ослабевает и сходит на нет. Самира тогда недаром испугалась свадьбы с другим, понимая, что теряет все. Но в бессильной злобе я ее просто пугал. Пока она оставалась единственной моей возможностью получить наследника. К сожалению, за прошедшие годы я так и не встретил новую пару.

После того как поместил Самиру в стазис, притяжение между нами ослабло, а потом и вовсе сошло на нет. Я специально много путешествовал, чтобы быть как можно дальше от нее. Со временем интерес к другим женщинам вернулся, и я зажил полной жизнью, стараясь забыть, выбросить воспоминания о мерзавке. Она оставалась запасным вариантом, к которому я не спешил прибегать, еще не потеряв надежду встретить другую.

Надежда почила с миром, стоило мне увидеть бывшую невесту. Какие демоны помогли ей выйти из стазиса?!

И имя себе какое придумала – Надежда. Вот точно, что не моя!

Я не мог понять, на что она надеется? Думала меня смягчить, заставив поверить в потерю памяти? Правда, сбивало с толку, что я не чувствовал в ее словах никакой лжи. Надежда Раевская. Родилась в России. Где это?.. Я точно знаю, что она родилась в городишке Мрен. Видел документы, когда жаловал ее отцу титул и наделял правом передавать его и по женской линии.

Мерзавка была настолько убедительна, что на миг я засомневался. Но стоило прижать ее к себе, ощутить близость тела, как все сомнения отпали. Даже в столь неприглядном виде она возбуждала меня. Тело мгновенно отреагировало на свою пару, и тьма заворочалась, всколыхнулась от ее близости.

Отшвырнул обманщицу от себя, усмиряя разыгравшуюся силу. Жгуче ненавидел ее до сих пор, словно и не было этих лет. Будто все произошло только вчера.

При одном лишь взгляде на Самиру я вновь пережил унижение от предательства. Я не получил удовлетворения, даже замучив ее любовника. Смазливый дворянчик позарился на деньги ее папаши и верещал как свинья, когда я резал его на ленты за то, что он посмел взять мое.

Мне до сих пор хотелось сжать руки на тонкой шейке мерзавки, и душить, душить до тех пор, пока не захрипит. Неблагодарная тварь! Но при этом, глядя на нее, испуганную, сжавшуюся от страха, хотелось обнять и укрыть от всех бед.

Будь проклято проснувшееся притяжение пары!

– Послушайте, князь Багровый…

– Багра, – резко поправил я девицу, которая явно издевалась. – Князь земель Багра.

– Да хоть подагра, – тихо, как ей казалось, буркнула Самира, но я расслышал, правда, среагировать не успел. – Князь земель Багра, я уже все объяснила этому милому молодому человеку, мне нечего больше добавить.

Я недоуменно переглянулся со своим подчиненным. Молодым, и уж тем более человеком, он точно не был.

– Хотите верьте, хотите не верьте, а мне ничего неизвестно ни о том, где я, ни почему вы упорно называете меня чужим именем.

Я чувствовал, что лжи в ее словах не было. Однако передо мной стояла Самира, я ощущал ее как Самиру, свою проклятую пару, моя тьма реагировала на нее так же, как и почти сто пятьдесят лет назад. Так почему же сказанное ей кажется мне правдой?

Продолжить допрос помешал стук в дверь. После разрешения войти на пороге, поклонившись, застыли два стражника.

Мне не понравилось то, как они посмотрели в сторону моей… невесты. Я буквально кожей ощутил их интерес к полуголой девушке, и это взбесило меня несказанно.

– Мой князь, разрешите доложить.

– Разрешаю, – сквозь зубы процедил я.

– По приказанию начальника караула мы обследовали северную башню. Следов взлома не установлено, печать вскрыта изнутри. Помимо девушки никого обнаружено не было. Вряд ли ошибусь, если скажу, что последний раз живые посещали башню сто лет назад.

Значит вариант, что Самире помогли выйти из стазиса, можно не рассматривать. Но я смогу убедиться в этом лично, когда сам осмотрю башню. Слишком невероятное событие. С древней магией шутки плохи. И капитан сильно рисковал, отправляя стражу в башню без специальных артефактов. Мало ли какая ловушка там могла быть…

Впрочем, судя по тому, что оба стражника живы и с бурным интересом поглядывают на Самиру, с ними все в полном порядке. Пока… Но если они продолжат так жадно на нее глазеть, я не дам гарантии, что они выйдут отсюда живыми.

Словно бы желая разозлить меня еще больше, Самира вздохнула и переменила позу на лавке, от чего стала выглядеть еще соблазнительней.

Один из стражников сглотнул.

– Вон! – рявкнул я.

И был несказанно удивлен, когда девушка дернулась, но в итоге осталась на месте. Зато стражников сдуло как ветром. Они даже дверь бережно прикрыли.

Самира сидела вполоборота, все так же поджав ступни,